Жозеф дьо Местр (роден на 1 април 1753 г., Шамбери, Франция - починал на 26 февруари 1821 г., Торино, Кралство Сардиния [Италия]) е френски полемист, моралист и дипломат, който след като е изтръгнат от Френската революция през 1789 г., става голям представител на консервативната традиция.

Дьо Местр учи при йезуитите и става член на Савойския сенат през 1787 г., следвайки гражданската кариера на баща си, бивш председател на сената. След нахлуването на армиите на Наполеон в Савоя през 1792 г. започва доживотното му изгнание в Швейцария, където често посещава литературния салон на Жермен дьо Стаел в Копе. Назначен за пратеник в Санкт Петербург от краля на Сардиния през 1803 г., той остава в руския двор в продължение на 14 години, като написва "Очерк за генеративния принцип на политическите конституции" (1814 г.) и най-доброто си произведение (незавършено) "Петербургски диалози" (1821 г.). След отзоваването си се установява в Торино като главен магистрат и държавен министър на Сардинското кралство.

Жозеф дьо Местр е убеден в необходимостта от върховенството на християнството и абсолютната власт на суверена и папата. Той също така настоява за необходимостта от публичния палач като негативен пазител на обществения ред, като пише в "Петербургски диалози", че "цялата власт, цялото подчинение се крепи на палача: той е ужасът и връзката на човешките сдружения. Премахнете този непонятен агент от света и в същия момент редът отстъпва място на хаоса, троновете се сриват, а обществото изчезва". Благочестиво вярващ римокатолик, той обяснява както Френската революция, така и френските революционни и Наполеоновите войни като религиозно изкупление за греховете на времето. Противопоставя се на прогреса на науката и на либералните убеждения и емпиричните методи на философи като Франсис Бейкън (1561-1626), Волтер (1694-1778), Жан-Жак Русо (1712-78) и Джон Лок (1632-1704). Пише също "За папата" (1819) и "Писма за испанската инквизиция" (1838) - апология за наказателната роля на испанската инквизиция. И в двете произведения дьо Местр защитава абсолютизма със строга логика, а именно като логически мислител, преследващ следствия от приета предпоставка, дьо Местр се отличава. Френският поет Шарл Бодлер (1821-1867) признава, че именно дьо Местр го е научил да мисли.

Източник: Енциклопедия Британика